海島城市Ninjago及其周圍的山區由近1270萬個虛擬樂高積木建成。在現實世界中，它將覆蓋大約841平方米 – 比大金字塔底部略小 – 而城市最高的建築Ninjago 塔高22英尺。
FX樂隊主管邁爾斯格林在2014年憑借原創樂高電影的作品獲得VES提名，負責將自然元素整合到電影中。
“查理·賓很想把所有東西都推到自然界，”格林解釋道。 “演出開始時的說明想象妳是後院的小孩，然後想象妳會如何重現這種效果。妳知道，雨會像是從壹個噴壺裏出來的。“
在電影中，每個忍者都有控制元素的特殊能力 – 包括地球，水，閃電，火和冰。當然，所有這些元素在小規模上的表現都大不相同。
格林解釋說，早些時候，比恩告訴他們，他不希望基於樂高塊的元素效果。 “我們就像’真的嗎？我們非常善於利用基於磚頭的效果，“他打趣地說。
因此，根據格林依賴於Side Effects Software的Houdini的特效部門必須創建許多自己的元素並拍攝大量參考資料。
“我們正在將這些樂高原型放入魚缸中，並將它們拉出，以觀察樂高組合邊緣的水分情況，”他解釋說。 “我們正在把Lloyd的小原型放到沙灘上，看看水和泡沫在規模上是如何比較的。我們在小規模的地方進行了自己的內部拍攝 – 用小水槍或植物水噴射它們。”

“很多效果藝術家習慣於大規模的工作，”他說。 “他們來自電影制作，在電影裏必須建立最大的效果，並進行這些巨大的爆炸，現在我們說，’那麽，小爆炸是什麽樣的爆炸？’”
例如，Fire Ninja Kai（由MichaelPeña配音）能夠從他的雙管火焰機甲中射出火焰。 “但這不是壹個人型火焰噴射器 – 它可能更像是壹個除臭劑罐和點燃它。這就是壹個小樂高人可以制作的大小，“Green解釋道。
“導彈路徑也是如此，”他補充道。 “我們發現了這些制作比賽火箭的偉大參考資料，有壹點錫紙和壹場比賽。”通常球隊依靠YouTube的這種參考鏡頭，因為在澳大利亞，野火是壹場永久性危害，射擊火箭或使用除臭罐作為火焰噴射器是有點冒險的。
該團隊還研究了老布魯斯李電影中的戰鬥場景，演員往往會在他們的手上放壹點面粉或粉筆灰塵，以便在彼此沖撞時給人壹種沖擊感。 Bean特別想要添加的元素。

“我們就像’面粉？ 在小規模？ 這是什麽意思？“格林說。 “但是變得重要的事情是攝像機拾取的那些微小的灰塵，我們稱之為”空氣微塵“的東西變得不安。 這是可以接受的。 所以我們試圖把面粉放在接觸點的末端。 妳說的是50到100粒的灰塵。 對於FX藝術家來說，這是微觀層面的宏觀工作的挑戰。“Ninjago本身就在壹個島上。 雖然Animal Logic的特效藝術家非常熟悉創造大浪，但水的行為更像是壹個淺鴨子池塘。“它非常淺，所以在規模上我們不可能有波濤洶湧而入。但是，然後Garmadon有這些巨大的機甲出現在水面之外 – 有點像環太平洋邊緣，但是在宏觀（放大）層面。”

當然，由於這些樂高機器人從水中排出，所以需要耗盡水量以適應其規模。壹個場景，機器穿過壹個沙灘，要求在Animal Logic有史以來最大的模擬之壹，海岸線上出現了超過1億粒沙子。
“樂高做了兩件事情之壹。所有的水都很快地排出，然後[內部]，他們將把所有的水都拿走，然後當他們開始沿著海灘走時，每隔壹段時間就會有水從他們身上溜出來，“格林說。 “有這樣的挑戰，試圖讓水流出來，看起來不錯，看起來很有吸引力。不要讓這些水從這些巨大的樂高機器人的嘴裏晃來晃去。“
CG和不可阻擋的野獸
CG / VFX主管Greg Jowle解釋說，最初，Ninjago計劃在《樂高蝙蝠俠》之前發布，其中包括《X戰警:逆轉未來》（2014）《了不起的蓋茨比》（2013）和《快樂的大腳2》電影，但大多數時候，這兩部電影的制作都是在同時制作的，工作人員根據需要從壹部電影轉移到另壹部電影。

“我們想確保我們不會從壹部電影到另壹部電影的重復工作，或者處於不得不在項目之間不斷轉移工作的情況下，所以我們建立了壹個全球資料庫，以便如果有人發現了壹塊新磚我們還沒有建立和需要建立它（作為壹個簡單的例子），它會進入這個資料庫，並可用於所有項目。“
Jowle解釋說，從壹開始，他們知道他們必須能夠在小人物範圍內復制植物，並且電影制片人希望具有“亞洲影響力”的植物。
“我們使用盆栽樹等東西，只是因為它們看起來很酷。那麽我們顯然不能使用真正的草地，因為它會比小型草坪更高，它看起來不像草地，“Jowle解釋說。 “但我們想要修剪整齊的草坪，所以我們研究了壹堆不同的苔蘚類型，並決定做苔蘚。如果我們在這個城市，我們希望有少許植物胡椒和融入樂高。然後當我們出去叢林時，偶爾會有樂高積木幾乎就像散落在整個天然環境中的廢墟。”

他解釋說，該工作室的Glimpse內部渲染系統主要是作為樂高磚式渲染器設計的，並且完全針對該任務進行了優化，因此必須升級以適應所有必須開發的更自然元素和新著色器。 “諸如希望能夠散布出壹堆小苔蘚資產，讓它感覺像壹片大田或什麽東西來幫助我們建造樹木，這樣妳就不必手工放置樹葉，”Jowle說。
當Lloyd和他父親之間的高潮不經意間喚醒了“不可阻擋的野獸” – 壹種威脅尼辛格市的哥斯拉式的家貓時，這部電影發生了重大變化。
Jowle報道說，導演查理·比恩熱衷於使用真人貓。
“他認為，我們不可能獲得貓所擁有的自然魅力，”他說。 “我試圖說服他只和壹只CG貓壹起去，因為根據經驗，我知道事情會發生變化，無論我們想要拍攝什麽樣的照片，有時候會變得有點太難。有壹個願望有壹個鏡頭，這將是幾乎不可能的，因為妳從來沒有拿到那個盤子。
“然後，在很長壹段時間裏，我們妥協了這樣壹個想法，即如果我們有壹個真正的貓的主要鏡頭，我們會做出真人秀。如果我們知道有些動作中貓不會做的。只有用CG來完成，“Jowle補充道。
當然，Jowle需要盡可能多的時間來建立和改進貓的CG模型，不僅僅是綁定，還有皮毛和動作。
“我們為’Ninjago’開發了兩種特定工具，但有壹個想法，他們會成為我們不斷更新和改進的工具。其中壹種是壹種基本的程序樹構建器，可以幫助將樹枝和樹葉等物體分布到模型上。我們稱之為雲杉。然後我們還開發了基本上只是傳播實例來做森林和較少覆蓋地面的系統。我們把這個系統稱為Spawn。”

“妳必須盡可能多地重復這些事情，並且真正調整它們，”他說。 “要做到這壹點，妳必須確切知道妳正在建造哪只貓。 但是我們甚至不知道現場活動將會被拍攝到哪裏。 該工作室最初並不確定。 它可能在中國被槍殺; 它可能已經在洛杉磯拍攝。 它可能在悉尼拍攝，這只是增加了我的壓力。”

 在某個時候，Jowle決定不能“永遠等待”，並開始用其中壹位藝術家的孟加拉貓進行內部測試。 “如果可以的話， 這最好是壹個相對訓練過的貓。所以我們做了壹些參考拍攝，只是為了看看這只貓在樂高中的樣子，從不同的角度看它是如何看起來的。“
從那以後，他們建立了壹個通用的CG貓 – 壹個在細節方面沒有過分細化的貓，但仍然給了他們壹個基本綁定，以開始搞清楚什麽是工作，什麽不起作用。
“工作室然後決定我們可以自己拍攝貓，所以我們開始拍攝，帶來各種貓，並讓導演選擇他喜歡的壹個，”Jowle說。
在他們用壹只特定的貓做了許多拍攝之後，工作室決定他們想和壹個“貓咪拍攝機構”的貓壹起去。
“我們在悉尼找到了壹家機構，我們設法找到了兩對雙胞胎，這非常棒。它給了我們更多選擇。當人們有點太累了或者不再感興趣時，我們可以把它放回籠子裏，並嘗試另壹種，“他說。 “任何做這件事的人都可以告訴妳，動物和孩子是非常難以拍攝的東西，而貓是相當不可訓練的。妳可以讓他們做某些事情，但是妳不能讓他們像妳可以用狗壹樣完成命令。”

這對雙胞胎貓用Alexa相機拍攝，分辨率為3.5K，分辨率為60fps，因此他們可以放慢鏡頭捕捉貓的動作細節。為了避免貓被嚇倒，他們決定在後面更廣泛地拍攝貓咪。
“與此同時，我們也在開發CG版本，”Jowle說。 “從照明的角度來看，像CG這樣的東西變得非常清晰，我們需要使用CG貓，除了當前的實際拍攝之外。”
“這絕對是我在這之前創造的更具挑戰性的生物之壹，”Jowle補充道。 “我認為這是人們對他們的熟悉。這幾乎就像[視覺特效藝術家]創造數字人類時的神秘山谷。對於數字化的任務， 如果出現了壹些錯誤或不合適的情況，我們很容易就能看穿。我認為這只貓幾乎就像那個生物的版本。“
Jowle說，他很高興看到壹些早期的電影評論，評論了將“真人秀”貓融入到CG環境中。 “這正是我所希望的，”他說。 “我非常希望人們會認為這是真實的，因為那是導演的願望。導演希望人們看這部電影，並認為它是真實的。“
也許這個故事的寓意在於，創建壹個可信的CG貓會帶來所有技術挑戰，而不是讓壹只真正的貓咪在命令下執行。
但是，當然，任何貓主人都可以告訴妳。