《未知领域》:与纽约艺术大学虚拟现实学校的前沿研讨会进行问答
虽然今天的虚拟现实似乎很适合游戏和娱乐类别，但各行各业的专业人士、研究人员和投资者都相信，它将很快成为一个跨越所有平台和兴趣领域、价值数十亿美元的产业。为了在这个新兴领域有所贡献，一个人需要在数字技术上有一个坚实的基础，同时要有强大的叙事声音和想象和从无到有的能力。
如果您认为自己有能力帮助构建这个勇敢的新型虚拟基础设施，那么您需要找到一个地方，与该领域的领导者一起研究它的所有关键组件，这些领导者对虚拟基础设施的未来同样充满激情。进入纽约电影学院的虚拟现实学校。NYFA纽约校区提供了两个为期8周的叙事VR和VR游戏设计速成班，游戏设计专业的学生，相关领域的专业人士，或者只是那些有好奇心的人都可以学习VR的概念、设计和制作。
我们一直很想了解更多关于纽约美术学院正在发展的虚拟现实学校和它正在进行的其他项目，所以今天我们采访了联合主席菲比·埃莱凡特和乔纳森·惠特克。埃莱凡特在写作、设计和制作动画和游戏方面有着广泛的背景，而惠特克在实景拍摄和3D制作方面的成就更是令两位联席主席令人艳羡的履历更加丰满。我们希望你喜欢!
ACR:菲比和乔纳森，非常感谢你们在百忙之中抽出时间与我们谈论纽约艺术学院的虚拟现实研讨会。你还记得你第一次使用VR的经历吗?
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菲比·埃莱凡特:我清楚地记得我第一次使用虚拟现实的经历。我并不是很喜欢它——我晕翻了——但这是我一生中最激动人心和鼓舞人心的经历之一，从创造性的角度来说。因为有写游戏剧本的背景，我发现从平面屏幕到空间沉浸感的转变是我很久以来一直想要实现的。
乔纳森·惠特克:我有在我的iPhone有几个手机360个视频的“经验”和发现由兴趣引导观看非常有意思且有独特性。但直到我尝试room-scale VR万岁,才真正打动我,这是未来的沟通和讲故事。这就是Martian虚拟现实体验——它让我大吃一惊。我的视觉皮层的参与是如此深刻，我真的觉得我就在那里，在气闸中，即将开始一段未知之旅。最大的收获是这个新媒介(对我来说)的绝对力量。
ACR:在纽约美术学院举办的两场为期8周的VR研讨会是怎么开始的?你们是如何成为这个开创性项目的负责人的?
菲比·埃莱凡特:我们游戏设计学院的一位老师带着一个DK1 Rift开始了一款WIP VR游戏，并开始向学生们介绍它。一看到演示，看到学生们对演示的反应，我就开始游说老板购买VR设备。那是在2015年秋天。到了2016年2月，翠贝卡电影节(Tribeca Film Festival)上为VR体验而排起的长队成了行业新闻，纽约电影学院(NYFA)决定通过几个研讨会来探索VR。我与乔纳森合作，他是短期电影制作项目的主席，我们启动了讲习班。在我第一次看到传单之前， 我甚至不知道我甚至还有了冠名!
乔纳森·惠特克:正如菲比所说，我们并不是被叫到一个会议上，并被授予联合主席的头衔，这一切都是自然发生的，因为我们是学院里唯一宣传VR的人。8周叙事课程的第一个版本与我们在电影制作部门20多年来所做的类似，没过多久我们就意识到这是一个错误——试图将电影制作的语言和语法强加到VR上。我们把尝试和错误的过程带入了我们当前的课程，这是伴随着任何尚未制定规则的媒介而来的。
ACR:没错。所以，当你为一种全新的技术创造一门全新的课程时，你需要考虑哪些因素?
菲比·埃莱凡特：我们知道技术会不断变化，所以我们不能围绕设备设计程序。我们专注于构建一个坚实的概念基础，因为这对大多数人来说是最大的挑战，并教授一些实用技能，如编写游戏引擎和拼接360视频。NYFA对所有课程的做法是，根据我们希望学生制作的项目组合，对课程进行逆向工程，而这些组合要求来自目前专业制作内容的格局。
乔纳森·惠特克:我同意菲比的观点;这个项目最重要的原则之一就是确保它不受硬件影响。我们专注于概念，回答为什么这个故事需要在VR中讲述以及如何最好地传达它的基本问题。也就是说，我们当然会教授很多动手操作的技术课程，因为这需要学生产生实际的成果(项目)。
ACR:是否有一个理想的学生，根据他们之前的经验，课程设计是最适合的?
菲比·埃莱凡特:我们知道技术会不断变化，所以我们不能围绕设备设计程序。我们专注于构建一个坚实的概念基础，因为这对大多数人来说是最大的挑战，并教授一些实用技能，如编写游戏引擎和拼接360视频。NYFA对所有课程的做法是，根据我们希望学生制作的项目组合，对课程进行逆向工程，而这些组合要求来自目前专业制作内容的格局。
乔纳森·惠特克:我同意菲比的观点;这个项目最重要的原则之一就是确保它不受硬件影响。我们专注于概念，回答为什么这个故事需要在VR中讲述以及如何最好地传达它的基本问题。也就是说，我们当然会教授很多动手操作的技术课程，因为这需要学生产生实际的成果(项目)。
ACR:是否有一个理想的学生，根据他们之前的经验，课程设计是最适合的?
乔纳森·惠特克:这听起来像是cliché，但我们真的只是想要有激情的说故事的人有话要说。我们需要不怕失败的人;学生们会对进入一个还没有公式的领域感到兴奋。我们需要开拓者和冒险家。我们最初吸引的是电影制片人，但发现他们很难接受必须放弃控制权的事实。当你花了整个职业生涯(专业或学术)去完善你对“框架”重要性的理解时，你便很难去概念化框架的缺失。
菲比·埃莱凡特:我们希望每个想要在VR中创造的人都能参加工作坊!这是一个奇怪的现象——新媒体的兴起，有相关专业技能的人，和没有相关经验的人，都同样具备参与的能力。那些没有经验的人没有期望也没有假设，所以他们能够不加判断地吸收概念，并专注于技能建设。对于现有的3D艺术家、游戏开发者和电影制片人(以及其他有相关专业经验的人)来说，与观念转变作斗争——甚至忘记他们自己的假设——成为研讨会的焦点，而不是技术执行。
ACR:让我们来谈谈实际的常见问题。目前的VR工作坊是全日制还是非全日制?
菲比·埃莱凡特:我们目前提供两个全职的8周工作坊。
乔纳森·惠特克:目前的课程都是非常密集的课程(每周大约20-30小时的课程时间，另外至少还有10-20小时的自主学习)。但正如菲比所说，我们正在努力扩大我们的节目组合，以达到更广泛的受众。不是每个人都能把自己的生活暂停两个月。
ACR:在Narrative VR Workshop的8周课程中，是否很难平衡花费在教学技术工具和基本的故事叙述概念上的时间?
菲比·埃莱凡特:平衡技术技能和讲故事的概念是非常困难的，但这是纽约电影学院(New York Film Academy)成立之初的做法，所以这也是我们思考教育的方式。同样，我们的学生，以及所有人，都本能地对讲故事有所了解。无论你是一个很会讲笑话的人，还是你已经把“这就是我的生活，奶奶”的演讲归结为一门科学，人类都是讲故事的物种。我们教授的是词汇，正式的技巧，以及从平面屏幕到浸入式的概念转变。有很多东西要讲，但在某种程度上，我们只是通过她的项目组合来引出每个学生自然、独特的声音。
乔纳森·惠特克:菲比回答得太正确了，我除了同意，没什么能补充什么的。这是一个挑战，但这是我们在纽约大学的所有项目中所做的。我们总是鼓吹的技术方面(相机，相机支持，计算机，软件等)的内容只是讲故事的人的工具，这通常需要几个星期的学生掌握。只有当他们能够轻松地操作这些设备时，他们才能开始试验，并发现他们可以做出创造性的选择，而不是出于需要而做出选择。
ACR:在为期8周的VR游戏设计研讨会上，学生们获得了游戏设计中的VR的广泛理解，并最终制作出了一个可玩的演示版本。跟我们说说这个研讨会吧。
菲比·埃莱凡特:事实上，在VR游戏设计工作坊的学生制作了3个游戏演示!其中两个是测试交互式VR功能和Unity游戏引擎功能的alpha原型。第三个项目则更加完善，在研讨会结束前至少要经过两轮游戏测试反馈。所以，除了学习一些c#编码、Unity游戏开发和沉浸式游戏设计原则，学生们还需要通过游戏开发工作流程的多次迭代，并应用玩家反馈来让他们的游戏更好更有趣。
ACR:所以这个研讨会可以填补游戏设计师作品集中缺失的环节?
菲比·埃莱凡特:任何在自己的作品集中拥有原型质量的VR作品的人都拥有巨大的工作优势——当然，游戏设计和开发技能是最可转移和最需要的行业之一。对于进一步的教育，这是一个坚实的技能基础，可能会让学生知道他们想要在游戏团队中扮演什么角色，以及他们想要掌握什么技能。只有少数能推陈出新的人才能够掌握整个游戏开发流程。
ACR:这是一个相当大的优势。在学习新技能的同时，学生们还可以与该领域的专业人士一起工作。和我们谈谈你们在纽约艺术学院作为导师和嘉宾所利用的领导者和创新者。
菲比·埃莱凡特: VR现在是一个很小的社区，社区中的每个人都希望其他人都能喝到众所周知的Kool-Aid，所以我们接触到了一些非常优秀的人，他们渴望传递自己的技能和经验。我们迄今为止最著名的名人:VR OG & Lytro电影总经理Buzz Hays, Datavized首席执行官Hugh McGrory, Caitlin Burns，美国新媒体委员会制片人协会副主席，Bobby Alexis, Sprawly的前创始人，现为数字领域VR业务发展总监……这个名单还在继续增加。
乔纳森·惠特克:至少可以说，来自社区的支持一直令人鼓舞。我们有幸见到并邀请到的每一个人似乎都很拥护开源信息的精神。我在菲比的前面提到的唯一一个名字是Chris Bobotis，沉浸式奥多比系统公司的主管和Mettle的创始合伙人，他非常慷慨地走进来，演示了Mettle插件所提供的一些功能，并回答了学生们的问题。
ACR:游戏和基于教育的VR应用目前似乎抢占了风头。从您的角度来看，在未来十年，除了游戏之外，我们应该关注的其他行业的VR前景如何?
乔纳森·惠特克:我认为，任何包含任何形式培训的领域或行业都会发现，技术是一个有用的工具。它可以而且将会被应用于从体育到航空等多种领域。商务，尤其是基于网络的商务，将很快成为虚拟现实世界中的一个重要角色。
菲比·埃莱凡特:我认为VR的娱乐应用最受关注，因为这正是人们所关心的。但无论是资金状况还是内容制作都不是这样。医疗和军事应用(有很多重叠的地方)在数量上处于领先地位。但所有这些与WebVR的出现相比都显得微不足道。WebVR是我们在Datavized的朋友们正在积极开发的一种技术，它可以通过虚拟现实和增强现实即时分享实用信息。想象一下，在虚拟现实中寻找你的下一套公寓，或者教你的孙子如何弹钢琴，或者在离医院几千英里的地方做一个小手术。我们甚至没有想象过VR和相关技术将如何改变我们交流、学习和游戏的方式。
ACR:目前VR的实际局限性是什么?从设计的角度来看，是否有解决方法?
菲比·埃莱凡特: Jesse Schell是游戏设计和开发领域的巨星，所以我相信他的话。影响我们的实际限制有三个方面:
首先，专业知识的缺乏是普遍存在的，所以我们聘请的教师正在积极探索这一媒介，并在每次研讨会中学习更多有关这一主题的教学知识。就我个人而言，我相信自主教学的学习环境，所以这是我认为未来的学生和未来的VR创造者的主要好处。
第二，由于没有明确的职业道路，许多想要成为VR电影人和VR游戏开发者的人都过于谨慎，不敢追求他们对这一媒介的好奇和兴奋。我只能说，技术创新和艺术创作是最不确定的两种激情。但如果这是你的使命，那就从一开始就参与进来——这是你做出你想要的东西的最好机会，并对媒体和世界产生持久的影响。
第三，有些人声称VR并不是“新事物”，尽管他们是正确的(这项技术的发展已经持续了几十年)，但商业化饱和的承诺改变了人们的看法。这不再是关于技术——现在是关于将我们的概念和创造性的注意力转移到最重要的原则上:存在、代理、互动和沉浸感的指数级情感影响……这将我们直接带入一场关于内容、背景和应用的伦理辩论。这都是关于设计思考，以及使用视听触觉的故事叙述去帮助玩家转换到与他们的内容相关的新方式。
乔纳森·惠特克:赞成!
ACR:你之前提到纽约艺术学院正在开发一些新的虚拟现实项目。有机会尽快获得一个正式的学位吗?
菲比·埃莱凡特:是的!我们正致力于一年沉浸式设计学院，以及两年沉浸式设计硕士学位。
ACR:这是令人兴奋的东西!最后但同样重要的是，你有没有想要分享的学生的成功故事?
菲比·埃莱凡特:学生们在这个项目中所做的工作给我们留下了深刻的印象。一些人正在这个领域的专业努力中。来自我们第一次工作坊的三位学生——Catherine Henry、Jasmine Omidfar和Russ Sharma——正在Palpable Media的名义下为零售和私人客户制作VR内容。另一位来自我们第一个工作室的毕业生，Carlos Cruz最近完成了Fordlând的制作，这是一部关于1934年被遗弃在巴西雨林中的福特汽车公司小镇的360 VR纪录片。
我们第二次工作坊的许多毕业生都在积极地开发他们在课程中开始的项目，包括:胡安·菲利波Bizzaglia艺术音乐视频,而与社会活动家和诗人合作Kayhan Irani由安娜Paula Loureiro kl, Praying From Afar （遥远祈祷)第一个360的中文音乐视频!
ACR:菲比和乔纳森，你们在纽约美术学院创造的虚拟现实程序真的是最前沿的。我们非常期待看到他们的进步!
欲了解更多有关NYFA虚拟现实项目和研讨会的信息，请访问:https://www.nyfa.edu/vr/
