每一天都是索尼影业和《雪怪大冒险》的下雪天
视效总监Karl Herbst分享了有关他的团队如何在华纳兄弟音乐喜剧冒险动画新片中製作了大量积雪和角色皮毛的见解。
作者： Dan Sarto | 2018年10月12日星期五
中文编辑：Turing
原稿链接：https://www.awn.com/animationworld/every-day-was-snow-day-sony-pictures-imageworks-and-smallfoot
对大多数人来说，“下雪天”的惊喜是难以言说的。不用上学，也不用工作。早晨不必被闹钟唤醒。然而，对于正在製作华纳兄弟动画电影冒险喜剧《雪怪大冒险》的Karl Herbst和他的索尼影业艺术设计师同事来说，“下雪天”意味著完全不同的东西。由于影片背景设定在云层上方的大雪世界，製片过程中的每一天都成了下雪天。模拟雪、让雪看起来乾燥蓬鬆、让雪发亮、通过渲染使雪看起来不像水泥……每一天都在下雪，下雪，下雪！
电影的视效总监Herbst对影片最终製作的贡献很大。“製片初期，我主要和客户谈论他们对于电影的期望，以弄明白如何与製片人Skye Lyons一起竞买这部影片，”他指出，“在製片期间，我负责多项工作，监督很多人。我和动画总监Kevin Webb一起监督建模，并让CG总监协助监督工作，这使我们形成一个军队：Kevin负责动画和服装，我让一个CG 总监监督角色毛髮，一个总监监督角色装束和视效，另一个主管监督视效，比如电影中大量雪的视效。然后我们组建了一支由更多CG总监组成的团队，他们负责监督背面的灯光。最后，我负责监督最终影片上呈现的所有东西。”
从宏观技术角度来看，电影製作面临的两大挑战是角色毛髮和雪。儘管之前已提及，片中有很多毛茸雪人，但积雪数量实在大得惊人。毛髮製作的主要问题是要同时决定在萤幕上呈现角色和毛髮的数量，这会影响毛髮的可渲染次数，进而影响毛髮保真度。
雪则更难製作。索尼影业回顾了自身和迪士尼等其他工作室之前如何製作雪，认为最佳技术处理办法是使用体积光效。根据Herbst的说法，“我们决定我们不想使用大量几何图形来製造真正的雪。最后，我们的大部分雪景镜头，特别是雪地里发生动作的场景，如隧道、挖掘、爆炸等，实际上都是使用体积光效製作的。雪的本质是一片云。我们之所以选择这种方法，是因为它使我们能够做一些像雪一样粘在一起的东西，分开以后碎裂成小粉末。我们需要通过各种雪的形成方式来使角色移动，如果你用古老的几何方法来製作这个，看起来就像打破混凝土或冰块，而不是打破雪花。”
“雪的有趣之处在于，随著摄影技术的迅速发展，落雪的动作最终会像落雨，而人们没有意识到这一点。”他补充道，“这部电影使用了很多新摄影技术。当然，製片人不希望雪看起来是湿重的。因此我们开发了一个系统，使得离相机一段距离的降雪仍有一些重力。这样，随著大摄像机横扫而过，特别是垂直上升，雪看起来就不会像是雨滴。”
索尼影业在製片过程中也学习了新技术，开发了一个系统来製作雪的其他运动细节。“我们必须开发一个系统，以确保雪始终看起来轻盈蓬鬆，”他解释道，“我们在系统之上又构建了许多小系统，然后回到了一个简单系统，‘我们将使用置换贴图来製作雪中的脚步声，但还需添加一些颗粒状的东西，以确保它看起来不像移动的泥浆。’在製作过程中我们不得不开发一些不同的系统，以便更容易製作这些雪。”
製片过程中最大的技术进展是对内置Arnold渲染器的一系列大型升级。 “我们下了一个很大的赌注，”Herbst 分享了一些细节，“开发团队告诉我们，他们希望对我们的Arnold渲染系统做一些改变，以更好地製作这部影片。知道这点以后，我们就又满怀信念，继续製片。”
“这些变化使我们的灯光更容易製作，”他指出，“一直以来，噪音对于光线追踪都是一大问题。因此，我们採用合适的採样方案，而不是盲目製作，从而製作出了不可思议的高保真毛皮，并且能够控制渲染次数。它一般会向需要细化的区域发送更多光线，然后说：‘嘿，这块区域并不需要那麽多光线。让我们只发送一些光线到场景中这一部分。’ 它会自动选择，为我们处理灯光。
此外，该团队还使用了他们称作Plus-AA的工具，以便随时停止和启动渲染器。“如果以新方式使用中等渲染器，那将是极好的，我们没有额外照明或相关笔记，只能在渲染器停止时重新启动它，对其进行改进并渲染，”Herbst描述道，“它也帮我们管理了噪音，因为我们可以一起说，‘嘿，因为我们要把这个渲染层放在comp中，它不再需要被提炼了。但另一层确实如此。所以我们只需要将它发送回伫列。’这使我们得以选择使用渲染技术的地方及製作电影所花费的时间。”
儘管Herbst花费了三年时间製作这部片子，并且在最后一年里迅速完成製作了大部分製作，他认为，在与华纳兄弟团队密切合作的过程中，索尼团队做得非常出色。“在一个大工作室环境中，试图快速完成影片製作，通常人们会失去自己的创造力，像是一步步完成清单上的条目。但在製作这部电影时，在佈局、建模、动画和视效方面，每个人都提出了自己的想法，并在製片时热情提出自己的方案。所以，对我来说，製片过程中，每天都很快乐，因为大家都很兴奋。‘嘿，我知道你想要这样做，但我想这麽做，你怎麽看？’”
Herbst总结说，鉴于製片过程中的这些挑战，每个人都对《雪怪大冒险》最终呈现的效果感到满意。“我们与这些製片人合作，和他们建立了很好的关系，并赢得了他们的信任。我们想尽力满足他们的愿望清单，最终每个人都对电影非常满意。所以，儘管製片过程中，变化、开始、停止、重做这些事情经历了一个艰难的过程，影片最终还是做出来了，并且我们都享受其中。”
